দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান ২২ জানুয়ারি সিলেট থেকে নির্বাচনি প্রচার শুরু করবেন বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে। এ উপলক্ষে সিলেট নগরজুড়ে প্রস্তুতি ও রাজনৈতিক তৎপরতা বাড়তে দেখা যাচ্ছে। নগরীর সরকারি আলিয়া মাদরাসা মাঠে আয়োজিত জনসভাকে কেন্দ্র করে বিএনপি নেতাকর্মীদের কর্মসূচি আবর্তিত হচ্ছে।

দলীয় সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, সফরের শুরুতে তারেক রহমান হযরত শাহজালাল (র.) মাজার জিয়ারত করবেন। এরপর তিনি আলিয়া মাদরাসা মাঠের জনসভায় অংশ নেবেন। বিএনপির নেতারা বলছেন, এ মাঠটি দলটির রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্ব বহন করে; অতীতে জিয়াউর রহমান এবং খালেদা জিয়া বিভিন্ন সময়ে এখানে সমাবেশে বক্তব্য দিয়েছেন। এবার একই স্থানে তারেক রহমান নেতাকর্মীদের উদ্দেশে বক্তব্য দেওয়ার কথা রয়েছে।

সমাবেশ সফল করতে স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় পর্যায়ের নেতারা প্রস্তুতি কার্যক্রম চালাচ্ছেন। সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরী জানিয়েছেন, জনসভায় প্রায় তিন লাখ মানুষের সমাগমের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। তিনি বলেন, সকাল থেকে সমাবেশ শুরু হওয়ায় দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আগত নেতাকর্মীরা আগের রাতেই মাঠে অবস্থান নিতে পারেন। এছাড়া, সিলেট মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইমদাদ হোসেন চৌধুরী দলীয় দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে জানান, দলটির ধারাবাহিক রাজনৈতিক কর্মসূচির অংশ হিসেবে এ জনসভাকে তারা গুরুত্ব দিচ্ছেন।

অন্যদিকে, জনসভাকে কেন্দ্র করে নিরাপত্তা ব্যবস্থাও জোরদার করা হচ্ছে। সিলেট মেট্রোপলিটন পুলিশের অতিরিক্ত উপকমিশনার মো. সাইফুল ইসলাম জানিয়েছেন, সমাবেশস্থল ও আশপাশের এলাকায় অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে বিশেষ নিরাপত্তা পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নজরদারি থাকবে।

সব মিলিয়ে, নির্ধারিত সফর ও জনসভাকে কেন্দ্র করে সিলেটে রাজনৈতিক প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা তৎপরতা বাড়ছে।